Os geckos são geralmente lagartos de tamanho pequeno a médio que são nativos das partes mais quentes do mundo. Existem mais de 1.600 espécies diferentes destes animais, mas nem todas elas são habitualmente mantidas como animais de estimação. Um gecko de estimação tem uma vida útil entre 10 e 20 anos. Devido ao seu pequeno tamanho e longa duração, tornaram-se animais de estimação muito populares, mas os seus cuidados podem ainda variar alguns entre espécies.
Neste artigo
Escolher um gecko de estimação
Se quiseres um gecko de estimação, é melhor adquirir um de um criador respeitável. Procura um gecko que tenha olhos claros, pele sem manchas secas, todos os seus dedos, dedos dos pés, e a cauda, bem como um apetite saudável.
Comportamento dos geckos
Embora existam muitos tipos de gecko, alguns deles têm temperamentos semelhantes e exibem comportamentos semelhantes. Regra geral, são animais de estimação agradáveis e dóceis, mas a maioria prefere não ser tocada pelos humanos com demasiada frequência, uma vez que pode ser stressante para elas.
- Atividade: a maioria destes animais são noturnos, pelo que serão mais ativos à noite, mas há algumas espécies que são ativas durante o dia.
- Vocalizações: não são terrivelmente vocais, mas alguns geckos fazem ruídos como chilrear, ladrar, e clicar quando estão a defender o seu território ou a atrair um companheiro. A maior parte das vezes um gecko de estimação é completamente silencioso.
- Temperamento: não são geralmente répteis agressivos, a menos que dois machos estejam alojados juntos. Devido a isto, é melhor separar os machos, uma vez que se podem atacar um ao outro com pouco aviso. É raro que um gecko morda uma pessoa, mas há algumas espécies com maior probabilidade de o fazer.
Alojar um gecko de estimação
Os requisitos de cuidado irão variar de espécie para espécie mas, na sua maioria, estes animais precisam de ser mantidas em recintos que tenham ramos disponíveis para escalada, uma bacia de água, um esconderijo, e tampas de segurança. Um gecko de estimação pode escapar através de pequenos orifícios, pelo que se recomenda um aquário com uma tampa de encaixe apertado.
A maioria destes animais necessitam apenas de um aquário de 10 ou 20 galões, uma vez que são répteis pequenos, mas as espécies maiores necessitarão de mais espaço.
Para forrar o fundo do habitat, usa um substrato como casca de coco ou substrato de orquídea, uma vez que ambos retêm humidade e não serão prejudiciais ao animal se ingeridos em pequenas quantidades. Toalhas de papel e jornais também podem ser usados, mas algumas preocupações com o branqueamento e a tinta destes produtos de papel levam os proprietários de répteis a opções mais naturais.
Aquecimento e humidade para um gecko de estimação
A gama de temperaturas ideal para a maioria dos geckos está entre os 20 e 30 graus, mas alguns requerem áreas com temperaturas mais elevadas, até aos 37 graus. Estas temperaturas elevadas são alcançadas através da utilização de luzes de calor e almofadas de aquecimento.
Deve ser fornecido um gradiente de temperatura adequado na gama de temperaturas apropriada para as espécies específicas de gecko de que se está a cuidar. Isto significa normalmente que um lado do recinto ficará com temperaturas por volta dos 20º, enquanto o outro lado terá temperaturas de 20 a 30º.
Para as espécies noturnas, não são tipicamente necessárias lâmpadas emissoras de UVB, mas as espécies que estão ativas durante o dia necessitarão desta luz especial. Os raios UVB são invisíveis mas muito importantes para o crescimento, apetite, e atividade de muitos répteis.
Existem muitos tipos diferentes de lâmpadas para UVB, calor e luz e algumas podem ser mais apropriadas para o teu tipo específico de animal do que outras. Mas independentemente das lâmpadas que escolheres, deve ser seguido um ciclo adequado de dia e de noite para iluminar o recinto. A luz branca, mesmo que não esteja a fornecer calor ou raios UVB, precisa de ser visível durante o dia ou o teu gecko de estimação pode ficar stressado e confuso.
A humidade no recinto de um gecko deve ser mantida entre 70 e 80 por cento. Pulverizar o recinto com água é o método mais comum para atingir esta percentagem, mas fornecer uma grande tigela de água também ajudará. Um higrómetro pode ser utilizado para medir a humidade do recinto de um gecko de estimação.
Alimentação para um gecko de estimação
A maioria destes animais não comem plantas ou vegetais, por isso os insetos vivos são algo com que se deve estar à vontade se se quiser ter um gecko. Existem várias opções de insetos e algumas são preferidas por diferentes espécies em vez das outras.
Os grilos e as minhocas são geralmente a base da dieta de um gecko de estimação. Algumas espécies comem fruta e podem consumir uma dieta formulada para satisfazer as suas necessidades nutricionais específicas. Os regimes alimentares variam em função da idade e da espécie do animal e podem ser diários ou semanais.
Antes de alimentares o teu gecko de estimação, os insetos devem ser alimentados com uma dieta nutritiva. Isto irá carregar os insetos para que estes possam fornecer uma melhor nutrição ao animal. O pó de cálcio deve também ser polvilhado nos insetos de forma intermitente para dar ao gecko este mineral.
Manusear um gecko de estimação
Nunca agarres um gecko pela cauda, uma vez que frequentemente a deixarão cair (uma defesa natural contra os predadores). No entanto, se isto acontecer, não há necessidade de entrar em pânico. Voltará a crescer, embora possa ter uma forma e/ou cor diferente. O animal deve ser bem alimentado e idealmente separado de quaisquer companheiros até que a cauda tenha voltado a crescer.
Problemas de saúde comuns
Os geckos não são imunes a problemas de saúde. Algumas das doenças mais comummente observadas incluem:
- Estomatite – também chamada apodrecimento da boca, a estomatite é tão horrível quanto parece e precisa de ser tratada o mais cedo possível. Notar-se-á uma descoloração avermelhada à volta da boca do gecko de estimação e possivelmente algum pus que se parece com queijo cottage.
- Problemas respiratórios – um animal que está a sibilar ou a babar-se pode ter uma infeção respiratória. Estas são geralmente causadas por uma corrente de ar ou por baixas temperaturas no recinto.
- Parasitas – tanto internas como externas, os geckos também são frequentemente afetados por infeções parasitárias. Vermes e ovos microscópicos podem estar nas fezes e os pequenos ácaros podem estar na superfície da pele. As infeções parasitárias na pele parecerão uma erupção cutânea vermelha ou poderás reparar que o animal tem dificuldade em perder a pele, enquanto os parasitas internos podem causar lentidão, alterações no apetite, e excrementos invulgares.
- Disecdise – Esta palavra invulgar, usada para descrever problemas de mudança de pele, é um grande problema para os geckos que não têm humidade adequada nos seus recintos.
Perguntas frequentes sobre um gecko de estimação
Quanto tempo vive um gecko de estimação?
Estes animais vivem de seis a 10 anos, com algumas espécies a poderem chegar aos 20 anos. Tudo irá depender do tipo de cuidados prestados ao animal.
Onde é que os geckos gostam de ser acariciados?
Os geckos, mesmo os de estimação, não gostam de ser acariciados ou tocados. No mácimo, toleram-no, se formos gentis. Portanto, evita ao máximo fazê-lo.