Os tendões são ligamentos de tecido conjuntivo (fibras de colagénio) que ligam músculo a osso. Graças a eles, a força da contração muscular é transmitida ao esqueleto para produzir movimento. Quando estes tendões se inflamam, ocorre um processo conhecido como tendinite, geralmente causando dor e coxeio. A inflamação prolongada dos tendões pode levar a um rasgão que pode requerer cirurgia.
O seguinte artigo explica o que é tendinite em cães, os seus sintomas, causas e tratamento.
Neste artigo
O que é a tendinite em cães?
A tendinite é definida como a ocorrência de um processo inflamatório num tendão, que é a parte final do músculo ligado ao osso. Os tendões são um tipo de tecido conjuntivo forte e fibroso. Quando o músculo se contrai, o tendão puxa sobre ele, permitindo o movimento. Assim, quando os tendões se inflamam, o movimento da articulação é também afetado. O aparecimento da doença é normalmente muito subtil e manifesta-se como um coxear intermitente que se agrava com o exercício.
Dependendo da cronicidade do processo, pode ser feita uma distinção entre tendinite aguda e tendinite crónica. A tendinite aguda está geralmente associada a lesão e trauma, enquanto a tendinite crónica resulta de cargas pesadas repetitivas, tais como correr e saltar, que danificam o tendão e a sua bainha tendinosa circundante.
Embora qualquer tendão possa ser afetado por esta alteração, a tendinite da perna posterior do cão é menos comum do que a tendinite da perna anterior. A calcificação do tendão também é comum.
Qual é a diferença entre tendinite e tenossinovite?
Como mencionado acima, a tendinite em cães é a inflamação de um tendão, enquanto a tenossinovite é um processo inflamatório que afeta a bainha sinovial dos tendões. Uma bainha sinovial é uma das duas membranas da bainha tendinosa que envolve um tendão. A distinção entre os dois processos é importante porque o seu tratamento e prognóstico são diferentes.
Sintomas de tendinite em cães
O sinal clínico mais importante associado à tendinite em cães é o coxear, pelo que a tendinite deve ser sempre incluída na lista de diagnósticos diferenciais em cães que coxeiam. Geralmente, o coxeio associado à tendinite piora com o exercício e melhora com o repouso.
Para além do coxeio, um cão com tendinite apresenta frequentemente os seguintes sintomas:
- Dor à palpação e/ou movimento da articulação afetada.
- Calor na zona afetada.
- Inchaço na área afetada.
Para tentar aliviar a dor, o teu cão irá provavelmente manter no ar a pata afetada. Poderás também notar uma diminuição do desempenho em cães atléticos.
O coxeio intermitente devido a um tendão dolorosamente inflamado leva a padrões compensatórios e mudanças de marcha que afetam outras partes do corpo do teu cão. O uso excessivo prolongado leva a músculos apertados e ao desenvolvimento de espasmos e pontos dolorosos. Como os músculos apertados são propensos a lesões, existe o risco de danos adicionais.
Causas da tendinite em cães
Geralmente, a tendinite em cães ocorre como resultado do uso excessivo dos tendões ou microtraumatismo causado por movimentos repetitivos ou atividade extenuante. Por conseguinte, a tendinite é uma patologia particularmente comum em cães de desporto ou de trabalho (tais como cães de salvamento, cães pastores, cães de trenó, etc.).
Diagnóstico de tendinite em cães
Normalmente, a informação da história médica do animal, quadro clínico, e dados do exame ortopédico são suficientes para fazer o diagnóstico de tendinite em cães.
No entanto, para fazer um diagnóstico definitivo de tendinite em cãe, é necessário recorrer a técnicas de imagem. O ultra-som é a técnica de escolha porque permite ver o espessamento do tendão afetado, a extensão e a gravidade dos danos tendinosos, e avaliar as estruturas sinoviais que rodeiam o tendão. Ocasionalmente, pode ser necessário complementar a ultra-sonografia com técnicas de imagem avançadas, tais como a TC ou a ressonância magnética.
Além disso, a tendinite crónica pode requerer artroscopia exploratória para determinar o grau de envolvimento e inflamação do tendão.
Tratamento da tendinite em cães
Tendo descrito o que é a tendinite em cães e como é diagnosticada, temos de explicar como é tratada. Em geral, o tratamento de um cão com tendinite é baseado nos seguintes pontos:
- Repouso: não é necessário repouso completo, mas deve evitar-se o exercício e a atividade física extenuante durante pelo menos 2-4 semanas. Após o repouso, a atividade deve ser retomada suave e gradualmente.
- Terapia anti-inflamatória e analgésica: os anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) devem ser administrados sistemicamente e/ou localmente.
- Reabilitação: inclui fisioterapia (com estimulação elétrica, ultra-sons, terapia laser, etc.), terapia manual (com massagem e alongamento), e exercícios terapêuticos para fortalecer os músculos e reaprender a marcha. Uma alternativa terapêutica cada vez mais utilizada é a hidroterapia. Nadar e trabalhar em passadeiras subaquáticas é muito útil para reaprender a caminhar e fortalecer ainda mais os músculos.
- Tratamento cirúrgico: O tratamento cirúrgico pode ser considerado para a tendinite crónica que não responde ao tratamento anti-inflamatório ou à reabilitação.