A clamídia ou psitacose é uma das doenças mais comuns nas aves. Esta é uma doença infeciosa, geralmente transmitida aos humanos a partir de aves infetadas da família dos papagaios. As aves da família do papagaio ou psitacina incluem papagaios, araras, e periquitos, entre outros Tem havido casos em que perus e pombos domésticos também infetaram pessoas. Portanto, se vives com aves ou estás a considerar adotar uma ave, é importante que reconheças os sintomas e tomes medidas em caso de infeção.
Neste artigo
O que é a psitacose aviária ou clamidiose?
A clamidiose aviária é uma doença das aves causada pela bactéria Chlamydia psittaci. Esta doença ocorre tanto em aves selvagens como em aves em cativeiro. As aves de estimação são, no entanto, mais suscetíveis de serem infetadas do que as que se encontram livres.
A clamidiose aviária é contagiosa para os seres humanos?
Sim, a psitacose é uma doença zoonótica, o que significa que as aves portadoras desta bactéria podem transmiti-la aos seres humanos. A transmissão entre as aves e os seres humanos ocorre principalmente através da inalação de pó contendo saliva seca, penas, muco, e fezes de aves infetadas. O contacto direto com penas, excrementos e fezes das aves, saliva e muco, e alimentos ou água contaminados também podem causar a doença.
Os sintomas da clamidiose nos seres humanos são:
- Dores de cabeça fortes
- Mal-estar geral
- Calafrios e tremores
- Dores musculares
Apesar de tudo, a incidência da clamidiose aviária nos humanos é muito baixa, embora existam milhares de aves portadoras da doença. A maioria das pessoas é resistente às bactérias, a menos que o seu sistema imunitário esteja enfraquecido.
No entanto, a transmissão pode ocorrer. Nos seres humanos, a infeção causa psitacose, uma doença semelhante a uma ligeira gripe que pode por vezes levar a uma pneumonia grave.
Sintomas de clamidiose nas aves
As aves infetadas com esta bactéria podem ser assintomáticas, ou seja, não apresentam sintomas mesmo sendo portadoras, e por isso podem infetar outras aves e seres humanos. As catatuas, por exemplo, podem viver durante muitos anos como portadoras sem mostrar quaisquer sintomas.
Os problemas surgem quando o sistema imunitário da ave está enfraquecido. Os sintomas de clamídia nas aves podem incluir:
- Diarreia ou fezes mais líquidas
- Conjuntivite e descarga ocular
- Espirros e nariz a pingar
- Apatia
- Anorexia
- Perda de peso
- Sonolência
- Dificuldade em mover-se ou voar
- Morte
Os sintomas da psitacose ou clamidiose aviária não são muito específicos e, além disso, diferentes órgãos podem ser afetados, tais como o fígado, o baço, o trato respiratório e o trato gastrointestinal. Portanto, se viveres com uma ave e notares uma mudança no seu comportamento, não deixes de visitar o teu veterinário de confiança.
Diagnóstico da psitacose aviária
Uma vez que os sinais clínicos de clamidiose nas aves não são específicos, o diagnóstico é complicado. Por conseguinte, são necessários testes laboratoriais para confirmar que se trata da doença. O teu veterinário pode realizar os seguintes testes para fazer um diagnóstico definitivo da clamidiose em aves:
- Exame ósseo
- Ultrassom
- Análise enzimática do fígado
- Contagem de glóbulos brancos
Embora estes métodos exijam um laboratório externo e sejam mais caros, existe um método de laboratório para isolar a C. Psittaci. Um dos métodos de diagnóstico mais fiáveis é a deteção direta do ADN de Chlamydophila pela técnica de PCR.
As aves infetadas devem ser isoladas e as suas gaiolas devem ser desinfetadas. O tratamento nem sempre é 100% eficaz na eliminação da infeção, pelo que esta pode voltar a ocorrer após a conclusão do tratamento, e a mesma ave pode ser reinfectada com uma estirpe diferente de C. Psittaci.
Tratamento da psitacose aviária
Existem vários protocolos de tratamento da psitacose, e o veterinário selecionará o que for mais apropriado para cada caso.
O tratamento mais comum é a antibioticoterapia, que pode ser oral, hidrossolúvel ou por injeção. Se apenas uma ave for infetada, a terapia por injeção é provavelmente a melhor opção devido à sua eficácia. Contudo, se mais do que uma ave estiver infetada, a opção hidrossolúvel pode ser mais prática, embora seja difícil controlar a quantidade de água que cada ave bebe.
Por outro lado, como explicamos na secção de sintomas, a zona ocular é frequentemente afetada pela clamídia, resultando em descarga ocular. Se for este o caso da tua ave, o veterinário pode prescrever o antibiótico sob a forma de gotas aplicadas diretamente sobre os olhos.
Para além do tratamento antibiótico para matar as bactérias, outros tratamentos podem ser necessários para aliviar os sintomas.
A duração do tratamento e o prognóstico variam muito e dependem principalmente de quão cedo a clamídia é detetada nas aves. Se várias aves vivem juntas, é aconselhável separar as que mostram sinais clínicos das que parecem saudáveis no final do tratamento. Em geral, os animais devem ser reexaminados após 45 dias de tratamento.
Prevenção da psitacose
Como mencionámos anteriormente, as aves podem transmitir estas bactérias a outras espécies através de secreções nasais, orais, ou fecais. Por esta razão, é importante manter o ambiente das aves sempre limpo. Limpa diariamente todas as gaiolas, tigelas de comida e pratos de água. Também é recomendado humedecer o fundo da gaiola antes da limpeza, para reduzir o risco de doenças, e usar enchimento que não crie pó, tal como um jornal.
O risco de psitacose é muito maior em locais onde há muitas aves, pelo que se aconselha uma maior cautela. Uma alta densidade populacional aumenta o risco de clamídia e torna mais difícil a desinfeção de tudo.
Se decidires adotar uma nova ave, põe-na em quarentena antes de a introduzir na gaiola principal. Desta forma, podes observar quaisquer sinais clínicos antes de te arriscares a espalhar a doença a outras aves saudáveis.
É também fundamental que te protejas a ti próprio. Por isso, lava as mãos com sabão e água corrente durante 10 segundos antes e depois de manusear aves, e usa luvas quando manuseares aves que possam estar infetadas.
Finalmente, as visitas regulares a um veterinário são uma medida preventiva altamente recomendada para animais exóticos. Além disso, as visitas regulares permitem a deteção precoce de alterações ou problemas nas aves, melhorando o prognóstico.