A cauda de gecko é uma parte do corpo intrigante do mundo animal. Algumas espécies têm um mecanismo de defesa que lhes permite “largar” as suas caudas quando se sentem ameaçadas. Esta perda da cauda tende a ser mais comum nos animais mais jovens.
Felizmente, a perda da cauda em geckos é um fenómeno natural, e o teu animal de estimação deve passar por ele muito bem. No entanto, enquanto a sua cauda está a voltar a crescer, há algumas coisas que podes fazer para garantir que ela cresça de forma saudável.
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Porque é que os geckos perdem a cauda?
Poderás ser surpreendido com uma queda de cauda se tentares agarrar o teu animal pela cauda ou segurá-lo com demasiada força quando está a tentar escapar. A cauda solta agita-se e contorce-se no chão, como se ainda estivesse ligada ao corpo. Embora isto possa ser chocante, é importante não entrar em pânico.
Perder uma determinada parte do corpo é um mecanismo de defesa chamado autotomia, que muitos animais utilizam. A cauda de um gecko é especificamente concebida para cair: dentro da cauda está um tecido conjuntivo especial que cria um local onde pode romper-se prontamente quando necessário. Quando isto acontece, os vasos sanguíneos até à cauda estreitam-se e ocorre muito pouca perda de sangue. Isto é útil para lembrar se estás a tentar determinar se o teu animal deixou cair a cauda ou a perdeu devido a trauma; muito pouco sangue é perdido quando a cauda é deixada cair por ela.
Eventualmente, a cauda volta a crescer, mas pode não parecer exatamente a mesma. A nova cauda é frequentemente mais curta, de cor diferente, e mais embotada no final do que a cauda original.
Embora seja um processo natural, a queda da cauda coloca stress num gecko e pode ter impacto na sua saúde. É importante que se olhe para as circunstâncias que conduziram a esse evento para que se possa tentar evitar estes problemas no futuro.
Resposta a ameaças
Na natureza, a perda da cauda de um gecko serve um propósito muito bom. O movimento da cauda distrai potenciais predadores e permite que o animal fuja, deixando o predador sem nada a não ser a cauda que se agita.
Em comparação, os geckos estão relativamente seguros em cativeiro. É possível, contudo, que os animais em grupo intimidem um indivíduo, o que poderia desencadear o mecanismo de defesa. Se tiveres mais do que um gecko num recinto, é uma boa ideia separar a potencial vítima dos outros antes de perder a sua cauda.
Cauda presa
É possível que a cauda de um destes animais fique preso ou entalado por algo no seu recinto. Sempre que montares um novo recinto, tenta evitar locais muito apertados e qualquer potencial queda de objetos que possam magoar o teu animal.
Stress e medo
Tanto o stress como o medo podem acompanhar o sentimento de ser ameaçado ou intimidado. Ruídos fortes, luzes brilhantes, ou outros estímulos, por exemplo, também podem ter impacto no bem-estar do teu gecko e potencialmente levar à queda da cauda.
Além disso, as condições ambientais do recinto podem ser uma fonte de stress que pode levar à perda da cauda. Para ajudar a manter o teu animal no seu estado mais saudável, mantém a sua temperatura e humidade no intervalo ideal.
Doenças e infeções
Se nenhuma outra causa puder ser encontrada para a queda da cauda do gecko, pode ser devido a uma doença ou infeção. Quer a infeção afete diretamente a área da cauda ou a perda seja um sintoma relacionado com o stress de uma doença não relacionada, é melhor chamar o teu veterinário.
Tratamento
Normalmente, os geckos lidam bem com uma perda de cauda por si próprios. No entanto, há algumas coisas que podes fazer para assegurar que o processo de perda e recrescimento decorra sem sobressaltos:
- Usa toalhas de papel em vez de enchimento de gaiola depois da perda da cauda. O enchimento solto pode entrar no corpo, onde a cauda estava presa, e levar a infeções. Mudar o substrato para toalhas de papel até a cauda voltar a crescer pode ajudar a manter limpa esta área ferida. Troca as toalhas de papel frequentemente para manter a limpeza.
- Isola um gecko que deixou cair a cauda dos outros. Os outros animais poderiam magoar o gecko que perdeu a cauda.
- Observa o coto da cauda para detetar sinais de infeção. Consulta o teu veterinário de exóticos se houver qualquer inchaço, vermelhidão, ou descarga no local da perda da cauda.
- Avalia as temperaturas e humidade ambientais para se certificar de que as condições no recinto são as ideais. A perda e recrescimento da cauda são stressantes para o animal, e vais querer certificar-te de que o recinto é o mais confortável possível durante o processo de cura.
- Certifica-te de que o animal está a comer bem. Após a perda de uma cauda, podes aumentar a quantidade de comida que normalmente dás ao animal, uma vez que o stress pode esgotar o seu armazenamento de gordura. No entanto, certifica-te de que quaisquer grilos e outros animais vivos que não são comidos dentro de 15 minutos são removidos do tanque, uma vez que podem tentar mordiscar a ferida da cauda.
Como evitar a queda da cauda
Há algumas medidas que podes tomar para evitar que o teu gecko perca a sua cauda.
- Mantém um ambiente ideal: Assegura-te de que o habitat está regulado e fornece a temperatura, luz, e humidade ideais. Mantém um horário regular de limpeza e evita colocar objetos no recinto que possam ferir o animal. É uma boa ideia fazer também uma verificação periódica de segurança.
- Separa os geckos: Se tiveres mais do que um animal, poderás ter de os separar. Isto é particularmente verdade se notares quaisquer comportamentos agressivos.
- Minimiza o manuseamento: Os geckos normalmente não gostam de muito manuseamento, por isso é melhor mantê-lo a um nível mínimo. Isto pode reduzir o risco de que o animal perca acidentalmente a sua cauda.
Mesmo em condições ideais e com um manuseamento adequado, não se pode ter o controlo total. É sempre possível que o gecko perca a sua cauda apesar dos teus melhores esforços.