A iluminação do aquário é simultaneamente uma caraterística de design e uma necessidade prática. A suave iluminação interior de um aquário torna-o um belo elemento de decoração. E tanto os peixes como as plantas vivas do teu aquário requerem luz para prosperar. Mas determinar quanta luz os peixes e as plantas precisam, e controlar essa quantidade, pode ser complicado.
Neste artigo
Quanta luz é necessária?
Em geral, a maioria dos aquários necessita de oito a doze horas de luz por dia (dez horas é um bom ponto de partida), fornecidas pela iluminação do aquário. Mas este é um grande intervalo, e determinar quanto tempo a iluminação do aquário precisa de ser ligada em cada dia depende de vários fatores:
- O número e tipo de plantas vivas no aquário
- Quanta iluminação ambiente já está presente na sala
- As espécies de peixes no teu aquário
- O nível de algas no aquário
Necessidades de luz para plantas aquáticas vivas
Uma razão principal para utilizar iluminação do aquário é fornecer a luz necessária para as plantas aquáticas vivas realizarem a sua necessária fotossíntese. Tal como as plantas terrestres, as plantas aquáticas utilizam a luz para sintetizar os alimentos a partir do dióxido de carbono e da água, e obtêm esta luz tanto da luz ambiente da sala como da iluminação suplementar do aquário.
Se houver plantas vivas no aquário, o período de iluminação suplementar terá provavelmente de ser maximizado. As plantas requerem até 12 horas de luz por dia, mas o tempo preciso dependerá da configuração do aquário e das espécies de plantas. Se, por outro lado, o teu aquário não tiver plantas aquáticas vivas, as suas necessidades de iluminação serão menores – apenas o que é necessário para os peixes.
É geralmente recomendado que as plantas aquáticas estejam combinadas com o tipo de peixes que possuis: plantas tropicais para aquários de peixes tropicais; plantas de água fria temperada para aquários com espécies de água fria. Os níveis de luz devem também ser escolhidos de modo a corresponder ao ambiente natural das plantas.
Quando introduzes novas plantas vivas no teu aquário, é melhor deixar a luz acesa durante mais tempo; isto dá às plantas uma melhor oportunidade de criar raízes e crescer vigorosamente quando se estão a estabelecer.
Iluminação ambiente da sala
A determinação do tempo de funcionamento da iluminação do aquário dependerá da quantidade de luz ambiente que já se encontra na sala. É mesmo possível que não precises de qualquer iluminação do aquário adicional, se, por exemplo, o teu aquário estiver numa sala com muita luz solar e virada para sul, com muitas janelas, ou uma sala familiar ativa, onde as luzes do teto e as lâmpadas estejam acesas a maior parte do tempo.
No entanto, a iluminação ambiente da sala é muitas vezes bastante indireta, e as probabilidades são boas de que não importa quanta luz já esteja presente na sala, precisarás de ligar a iluminação do aquário todos os dias. Mas uma sala com boa iluminação ambiente não precisará de 12 horas de luz ligada.
Também é bom deixar a iluminação do aquário ligada durante mais tempo no inverno, quando a luz natural é menor devido à estação. Isto irá promover um melhor crescimento e plantas de aquário mais saudáveis. À medida que os dias aumentam, o período de iluminação do aquário pode ser encurtado.
Necessidades de luz para diferentes espécies de peixes
Quando se trata dos próprios peixes, a iluminação do aquário é sobretudo para ti, não para eles. A iluminação num aquário torna mais fácil para ti ver e apreciar os teus peixes, mas normalmente não afeta muito os peixes em si. A natureza de um aquário, com os seus quatro lados de vidro e tamanho relativamente pequeno, significa que a maioria dos peixes está a obter mais luz do que em ambientes naturais, quer estejas ou não a utilizar luzes suplementares. A maioria dos peixes não se importa em obter mais luz.
Algumas espécies, como os ciclídeos e tetras, prosperam com menos luz, e para estes, demasiada iluminação suplementar do aquário pode afetá-los negativamente.
Considera as condições que uma espécie experimenta na natureza ao determinar quanta iluminação extra é necessária (e se é necessária). Os peixes tropicais evoluíram em condições que proporcionaram cerca de 12 horas de luz por dia, pelo que a lógica sugere que um aquário com peixes tropicais irá provavelmente precisar de uma combinação de iluminação ambiente e de aquário durante cerca de metade do dia.
Por outro lado, espécies de água fria são provenientes de zonas de clima temperado onde as horas de luz do dia variam de acordo com a estação do ano. Para estes peixes, poderás querer variar a quantidade de luz ao longo do ano. Para criar um ambiente mais natural, combina a duração da iluminação do aquário com o que a espécie experimenta no seu ambiente nativo.
Níveis de luz e algas
Se o excesso de algas é um problema no aquário, um fator que contribui é geralmente demasiada luz. Reduz o tempo de acendimento das luzes do aquário para oito horas, ou um pouco menos se necessário, para ajudar a reduzir o crescimento das algas.
A monitorização dos níveis de algas pode, portanto, ajudar-te a determinar se os teus níveis de iluminação são apropriados. Se começares a ver algas em excesso, reduz os períodos de luz para retardar o crescimento das algas. Mas lembra-te, não queres ter pouca luz acesa para as plantas do aquário,
A luz solar direta tende a criar mais algas do que a luz artificial. Um aquário perto de uma janela solarenga pode requerer menos iluminação suplementar do que uma numa parede interior.
Controlar a iluminação do aquário
O maior obstáculo à manutenção de um período uniforme de iluminação do aquário é que os proprietários têm dificuldade em ligar e desligar as luzes à mesma hora todos os dias. Felizmente, existe uma forma barata e fácil de remediar esse problema. Adquire um temporizador on-off e liga a unidade de iluminação ao mesmo. Define os tempos de ligar e desligar para obter o período de luz desejado.
Luzes e calor do aquário
Lembra-te que a iluminação do aquário pode não só produzir luz – mas muitas produzem calor, e por vezes muito calor. Os tipos de iluminação que produzem calor incluem incandescentes, VHO-fluorescentes, e iodetos metálicos. Em aquários mais pequenos, estes tipos podem causar um aumento significativo da temperatura da água, por vezes suficiente para matar os teus peixes e plantas. Se utilizares um destes tipos de luzes, certifica-te de monitorizar constantemente a temperatura da água, e evita deixar as luzes acesas durante a noite.
As luzes fluorescentes padrão produzem uma luz mais fria e são uma melhor escolha para a maioria dos aquários. Podes deixá-las ligadas durante longos períodos sem perigo, e muitos peixes e plantas tropicais prosperam sob iluminação fluorescente. Os LED vêm numa variedade de cores, são baratos de manter e são frios em funcionamento.
Dicas de iluminação do aquário
As verdadeiras plantas aquáticas devem ser mantidas sempre molhadas, caso contrário podem morrer. Não as deixes debaixo de água corrente, o cloro pode danificar ou mesmo matar as plantas. Se se vir uma lama esbranquiçada nas plantas, esta camada de lama é uma boa bactéria. Os peixes comem-na, é inteiramente natural, e faz parte do que mantém um aquário em homeostasia.
Certifica-te de que as plantas vivas estão bem ancoradas no substrato. Não plantes em grandes espessuras (cachos ou tufos). As plantas precisam de espaço para crescer e obter plena luz em todos os ramos e folhas. Os teus peixes devem ser capazes de nadar à volta e através das tuas plantas de aquário.
Muitas plantas de aquário podem aumentar o seu número naturalmente. Vallisneria e plantas semelhantes enviam corredores sob o substrato, que depois brotam ao lado da planta-mãe. Podes cortar os corredores e replantá-los para criar uma nova planta.