Os problemas dentários também afetam os nossos amigos animais, e a gengivite em cães é a prova disso. Quando se trata de saúde dentária, os nossos cães precisam de atenção constante da nossa parte e de uma boa higiene oral para prevenir doenças relacionadas com os dentes e toda a área oral.
Um dos principais e mais frequentes problemas nos cães é a gengivite. A gengivite em cães pode comprometer a higiene e a saúde geral da boca do nosso amigo peludo. Esta doença dentária é uma inflamação progressiva e crónica das gengivas.
É por isso que é importante que o adotante conheça todos os detalhes, tais como os sintomas que ocorrem, as possíveis causas, as formas de prevenção e o tratamento mais adequado no caso de já estar presente.
Neste artigo
O que é a gengivite em cães?
A gengivite em cães é uma doença crónica que causa inflamação das gengivas bem como das membranas mucosas encontradas na cavidade oral.
A gengivite é considerada uma fase anterior a uma doença mais grave conhecida como periodontite. A periodontite é uma doença que resulta na perda de dentes ou, em casos alternativos, que leva à necessária extração de dentes para evitar o agravamento da saúde do cão.
É uma doença que pode ser controlada por um tratamento adequado, evitando o seu agravamento e levando à perda de dentes, e o tratamento deve ser sempre feito por um médico veterinário.
A gengivite é uma fase inicial do que é conhecido na medicina como doença periodontal, que ataca e afeta o funcionamento de todos os tecidos relacionados com a posição e estabilidade dos dentes: gengivas, ossos alveolares e ligamentos.
Manifesta-se como uma inflamação das gengivas e a sua origem deriva geralmente de uma proliferação de bactérias que se desenvolvem e acumulam na cavidade oral, geralmente devido à acumulação de tártaro e placa bacteriana.
A placa dentária é a acumulação de restos de comida que sobra de comer e que se cola aos dentes. No entanto, pode ser facilmente removida pela escovagem regular. Dois ou três dias após os restos de comida terem sido depositados, se não forem escovados corretamente, calcificam-se e será necessário consultar um veterinário para a limpeza, utilizando técnicas mais especializadas com instrumentos apropriados.
Se não forem tratadas a tempo, as bactérias encontrarão um ambiente ideal para a sua proliferação, reproduzindo-se mais fácil e rapidamente, invadindo as áreas mais inacessíveis como a parte inferior e o interior das gengivas.
Isto causa sem dúvida uma reação que se manifesta como a inflamação que pode ser vista a olho nu. Se não for tratada a tempo, esta inflamação continuará a avançar até atingir os tecidos musculares e os ossos que os suportam. Assim, o problema é agravado, e irá tornar o tratamento cada vez mais complicado e difícil.
Causas da gengivite em cães
Existem várias causas para o desenvolvimento da gengivite em cães, incluindo as seguintes:
- A doença periodontal é geralmente a mais comum, uma vez que consiste na formação e acumulação de tártaro, que proporciona um ambiente ideal para o desenvolvimento e proliferação de bactérias.
- Doenças sistémicas como a imunossupressão, malnutrição e diabetes mellitus podem promover o desenvolvimento da gengivite.
- Administração contínua e prolongada de corticosteróides.
- Contacto contínuo com agentes químicos, físicos e/ou biológicos: a inflamação das gengivas pode ser causada pela deposição de pequenos objetos (por vezes microscópicos) na boca do cão.
- As substâncias cáusticas também podem desencadear inflamação. Do mesmo modo, certos parasitas como a lagarta processionária podem causar danos nos tecidos, levando à inflamação como reação do próprio sistema imunitário do cão.
- As doenças autoimunes podem ser associadas à inflamação das gengivas.
- Certos vírus, como o calicivírus, herpesvírus ou esgana, podem causar inflamação na boca do cão.
- As doenças hiper ou neoplásicas estão associadas ao desenvolvimento da inflamação oral. Estes incluem hiperplasia gengival, epulis, granuloma eosinofílico, papilomatose oral ou neoplasias malignas.
Sintomas de gengivite em cães
O primeiro sintoma que pode ser visto como resultado da acumulação de bactérias na boca do cão, indicando a presença de gengivite, é a inflamação das gengivas do cão.
Isto também é acompanhado por uma falta de apetite quando se come devido ao desconforto que pode causar. No entanto, embora este seja o primeiro e mais visível sintoma que pode ocorrer, outros sintomas aparecem à medida que a doença progride. Tudo isto se deve ao facto de que mais bactérias se irão acumular à medida que se reproduzem.
Os sintomas seguintes são os mais comuns, sendo que alguns podem ser detetados a olho nu:
- Presença de halitose (mau hálito geral que é causado por bactérias).
- Sangramento das gengivas juntamente com inflamação, úlceras e avermelhamento dos tecidos.
- Os dentes mostram uma pigmentação diferente, ou seja, os dentes podem estar manchados.
- O tártaro aparece devido à calcificação dos restos de comida deixados na boca do animal, devido à falta de limpeza.
- A linha da gengiva perde a sua forma regular devido à inflamação. O pus sai normalmente como uma medida de proteção do sistema imunitário do cão.
- Dores severas ao mastigar.
- Salivação excessiva.
- Os dentes do cão perdem a sua firmeza e começam a mover-se, o que pode levar à perda de dentes.
Como resultado da dor e do desconforto, haverá uma mudança significativa no comportamento regular do cão, de ativo para muito passivo. O cão pode até uivar e sentir muita dor e desconforto. Isto pode certamente afetar grandemente os seus padrões regulares de sono.
Coisas a ter em atenção
À medida que a gengivite em cães progride, as gengivas tornam-se muito inflamadas, inchadas e vermelhas. É claro que isto causa dor e para evitar isto, o cão não vai querer mastigar a sua comida.
Se não for tratada a tempo, a periodontite pode levar a consequências tais como a produção de bactérias na corrente sanguínea. Esta infeção bacteriana pode então propagar-se ao coração do cão, ao fígado e mesmo aos rins.
Tratamento da gengivite em cães
A melhor maneira de remover a placa e o tártaro que forma e causa a gengivite é através de uma limpeza dentária constante. No entanto, quando a gengivite já apareceu, é necessária uma limpeza mais profunda para remover também a infeção bacteriana.
É importante tratar o cão com um antibiótico recomendado pelo veterinário, seguindo as suas instruções, a fim de reduzir a quantidade de germes e vírus.
Se a gengivite no cão estiver relacionada com algum tipo de lesão na boca, o tratamento a ser seguido será dirigido à inflamação. Esta última desaparecerá quando a fonte dos danos no tecido oral deixar de estar presente, quando qualquer corpo estranho for removido ou quando a lesão cicatrizar. Os antibióticos são geralmente aplicados para prevenir possíveis infeções secundárias.
Se a gengivite que ocorre for derivada de outra doença já presente no cão, o tratamento primário será tratar essa doença porque, ao eliminar a causa primária, é mais fácil tratar, controlar e combater as doenças secundárias. A aplicação de corticosteróides pode ser necessária.
Em casos extremos pode ser necessário extrair os dentes porque já estão irremediavelmente danificados ou caíram sozinhos. Isto reduzirá consideravelmente a inflamação, e será uma solução espontânea para a gengivite, na maioria dos casos, uma vez que não há ambiente para o crescimento de bactérias.
Se a gengivite ocorrer isoladamente, sem outras doenças sistémicas crónicas ou graves, o prognóstico de melhoria do cão é geralmente muito positivo e otimista se for aplicado o tratamento adequado.
O veterinário realizará um tratamento nos dentes do cão que consistirá num processo de polimento e limpeza dos dentes com instrumentos especializados que lhe permitirão alcançar áreas complicadas e remover as placas mais difíceis de aceder, ou seja, que não saiam com uma simples escovagem. Como este é um processo muito desconfortável, mesmo doloroso em alguns casos, é geralmente levado a cabo através da aplicação de um sedativo geral.
Quando o cão já tem mobilidade ou fraqueza nos dentes para os manter no lugar, existem metodologias e técnicas cirúrgicas que podem evitar a sua queda, apoiando-os para que possam manter os dentes no lugar.
Uma dieta apropriada para o teu animal de estimação também contribui muito para manter uma boa saúde gengival: podes optar por um tipo de alimento mais seco, pois deixa menos resíduos entre os dentes e sobre o esmalte (camada superior) dos dentes. Este tipo de alimentos duros contribui para a limpeza geral dos dentes.
Prevenção da gengivite em cães
No entanto, o melhor tratamento é preventivo, o que poupará muito desconforto, tempo e custos adicionais tanto para o cão como para o seu adotante.
Para tal, deve ser feita uma escovagem adequada dos dentes com os produtos certos, pelo menos uma vez de dois em dois dias. A escovagem deve fazer parte da rotina do teu cão.
Da mesma forma, também existem brinquedos concebidos para ajudar a manter a boca limpa quando interagem com eles. É também importante levá-los regularmente ao teu veterinário para um exame de saúde geral.
A melhor opção é escovar de forma consistente e regular com produtos que tenham sido concebidos especificamente para cães. Felizmente, estes podem ser facilmente encontrados em quase todas as lojas de animais ou consultando o teu veterinário de confiança.
O controlo e monitorização constantes da higiene oral do cão permite a deteção precoce de quaisquer alterações na boca do cão. Se notares acumulação de tártaro, inchaço, abcessos, descoloração ou hemorragia, deves consultar imediatamente o veterinário.
Também podes aprender as formas e técnicas mais eficientes de escovar os dentes do teu cão, pedindo conselhos ao teu veterinário. Podes também consultar o teu veterinário sobre uma dieta apropriada que facilitará a manutenção da higiene oral do teu cão sem afetar a sua nutrição.
Dicas gerais para prevenir a gengivite em cães
Existem diferentes modelos de escovas de dentes para cães adaptados a cada raça, bem como diferentes tipos de pasta de dentes (algumas para a gengivite em cães) e de lavagens bucais.
A limpeza oral regular é necessária, embora muitos cães a considerem desagradável. Nesse sentido, recomenda-se começar a escovar desde o momento em que são cachorros, para que se habituem a uma escovagem constante.
Podes comprar alguns dos diferentes snacks disponíveis no mercado destinados à limpeza dos dentes dos cães, bem como diferentes brinquedos de mastigação que ajudam a estimular a produção de saliva nos cães, o que ajuda a manter a boca limpa e a gengivite em cães bem longe da tua mente.