A gastrite é uma das doenças gastrointestinais mais comuns entre os felinos domésticos. É caracterizada por uma inflamação da mucosa gástrica, que pode ser aguda ou crónica. A gastrite pode afetar gatos de todas as idades, quer sejam mestiços ou de raça definida. Contudo, é mais comum nos felinos que vivem nas ruas. Embora os diagnósticos de gastrite em gatos não sejam geralmente fatais, requerem atenção veterinária rápida para estabelecer um tratamento adequado e evitar qualquer agravamento dos sintomas.
Neste artigo
Causas e fatores de risco associados à gastrite em gatos
Em geral, os sintomas de gastrite aguda estão relacionados com hábitos alimentares inadequados, tais como as dietas pouco saudáveis, o consumo de substâncias tóxicas (inseticidas, medicamentos, plantas tóxicas, produtos de limpeza, pesticidas, etc.), e fezes. O consumo excessivo de alimentos, a formação de bolas de pelo e a ingestão de corpos estranhos (plásticos, brinquedos, etc.) podem representar um risco grave para o bom funcionamento do trato digestivo dos felinos.
Contudo, a gastrite em gatos pode também aparecer como sintoma de outras patologias subjacentes, tais como infeções bacterianas ou virais, problemas renais ou hepáticos, alergias alimentares e cancro. Os parasitas intestinais podem também causar inflamação grave na mucosa intestinal.
Os felinos que mantêm uma dieta desequilibrada baseada em rações de baixa qualidade, consumo de alimentos inadequados (tais como alimentos picantes, gordurosos ou picantes), são mais vulneráveis às patologias gastrointestinais. Além disso, o stress aparece como um fator de risco comum de gastrite em gatos, assim como o consumo excessivo de antibióticos.
Quando não tratada rápida e adequadamente, a inflamação na mucosa gástrica pode agravar-se, dando origem a uma gastrite crónica. Nestes casos, podemos observar danos não só no estômago, mas também na flora bacteriana do intestino.
Sintomas de gastrite em gatos
Em geral, os primeiros sintomas de gastrite apresentam-se como dor intensa ou desconforto no abdómen superior, acompanhados pela sensação de azia, principalmente após as refeições. Como os nossos gatos não expressam dor ou indigestão tão claramente como nós, estes sintomas podem passar despercebidos.
Com o avanço da inflamação, aparecerão os sintomas mais comuns de gastrite. Nesta fase, o teu gato pode apresentar os seguintes sinais clínicos:
- Vómitos: na gastrite aguda, o animal apresenta vómitos súbitos e frequentes, que podem conter bílis, sangue fresco ou digerido. Já na gastrite crónica, o vómito é grave e persistente, e pode também ser acompanhado por sangue e bílis. A bílis aparece como uma cor amarela ou verde. O sangue fresco dá uma cor vermelha ou castanho-avermelhada ao vómito, enquanto o sangue digerido aparece como grãos escuros ou nódulos.
- Alteração das mucosas: se a gastrite do animal for derivada do consumo de alguma substância tóxica, as suas mucosas podem aparecer amareladas como um sintoma de intoxicação. Em casos de gastrite mais grave, as membranas mucosas estão geralmente pálidas, devido à perda de sangue.
Outros sintomas de gastrite em gatos:
- Perda de apetite e de peso
- Desidratação
- Diarreia
- Fraqueza e letargia
- Excesso de baba
- Sangue nas fezes
Diagnóstico da gastrite em gatos
Se notares algum dos sintomas já mencionados no teu gato, deves dirigir-te imediatamente ao veterinário. Numa clínica, um profissional pode analisar os sintomas em pormenor e propor os testes clínicos necessários para verificar o estado de saúde do teu gato e, mais importante ainda, excluir a presença de corpos estranhos no seu trato digestivo. Se suspeitares que se trata, de facto, de gastrite crónica, o teu veterinário pode também solicitar a realização de uma biópsia da mucosa gástrica.
Tratamento da gastrite em gatos
Uma vez confirmado um diagnóstico de gastrite, o tratamento dependerá fundamentalmente da causa e do progresso da patologia no organismo do animal. Se for identificada a presença de um corpo estranho no estômago, será essencial removê-lo cirurgicamente.
Na gastrite aguda ligeira, parar o consumo de alimentos durante um certo tempo (de 12 a 48 horas) e limitar o consumo de água pode ser eficaz para aliviar a inflamação e aliviar a dor. Durante a recuperação, é essencial alimentar o teu gato várias vezes ao dia, oferecendo uma pequena quantidade de comida em cada alimentação.
Em casos mais avançados, o veterinário pode administrar antibióticos e corticosteroides para controlar o progresso da inflamação no trato digestivo e para tratar possíveis infeções. Por outro lado, se o gato sofrer de vómitos frequentes, podem ser utilizados medicamentos antieméticos para inverter a situação.
Em todos os casos de gastrite em gatos, é essencial alterar a dieta do animal, corrigindo os maus hábitos observados na sua rotina, a fim de evitar futuros episódios de inflamação grave. O teu veterinário pode ajudar a guiar-te em relação a estas mudanças para oferecer uma melhor qualidade de vida para o teu gato.
Como prevenir a gastrite em gatos?
Quando se trata da saúde dos nossos animais de estimação, devemos ter sempre presente o ditado que diz que “prevenir é melhor do que remediar”. Para prevenir o desenvolvimento da gastrite no teu felino, lembra-te de seguir estas dicas abaixo mencionadas :
- Boa nutrição: é essencial fornecer uma dieta equilibrada de excelente qualidade ao teu gato. É também muito importante respeitar a quantidade de alimentos adequada ao seu tamanho e idade. Para além de retirares alimentos proibidos da sua dieta, lembra-te de não oferecer alimentos humanos picantes ou alimentos difíceis de digerir ao teu gato.
- Cuidados em casa: evita deixar lixo ou qualquer tipo de desperdício ao alcance do teu gato. Organiza a tua casa de uma forma inteligente, evitando o acesso do animal a produtos de limpeza, pesticidas, medicamentos e outros produtos que possam ser prejudiciais para ele.
- Controla as influências exteriores: muitos gatos estão habituados a andar sozinhos no exterior, mas este vaguear representa um sério risco para a sua saúde. Para além do risco de consumir alimentos em mau estado ou substâncias tóxicas, também podem ser infetados por numerosas patologias, seja em lutas de rua, durante as relações sexuais ou por contacto direto com agentes patogénicos.
- Medicina preventiva: todos os gatos devem ter acesso a medicina preventiva adequada durante toda a sua vida. Portanto, lembra-te de fazer visitas periódicas ao veterinário de 6 em 6 meses, respeita os avisos de vacinação e desparasitação periódica, e mantém sempre o teu animal de estimação estimulado física e mentalmente.