Os furões são animais de estimação exóticos extremamente divertidos mas, tal como os cães e os gatos, são propensos a uma variedade de doenças. Ao aprender sobre as doenças comuns que o teu furão pode ter, estarás melhor preparado para reconhecer os sinais e sintomas das mesmas, ou mesmo possivelmente evitar que o animal fique doente.
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Cinomose em furões
Devido às vacinas contra esta doença, a cinomose (também chamada de esgana) não é tão amplamente vista como costumava ser, mas continua a ser uma grande preocupação para os furões de estimação. A cinomose é fatal e muito contagiosa, pelo que é levada a sério na comunidade dos donos de furões. A maioria dos animais recebe a sua primeira vacina contra a doença nas instalações de reprodução, mas deve receber uma vacina de reforço cerca de três semanas mais tarde e anualmente depois disso.
A doença apresenta inicialmente sintomas de olhos lacrimejantes e inflamação, mas todos os furões com cinomose desenvolverão remelas e alterações na pele do seu rosto. Estas mudanças na pele são clássicas da doença.
Doença da glândula adrenal em furões
A doença da glândula adrenal pode ser a doença mais comum dos furões. Há ainda vários fatores que podem causar esta doença, mas não existe uma verdadeira cura para ela. Pensa-se que as práticas de esterilização precoce podem desempenhar um papel no desenvolvimento da doença, mas pensa-se também que a dieta e a falta de exposição à UVB contribuem para esta situação.
Diferentes hormonas, incluindo as hormonas sexuais, são secretadas pelas glândulas adrenais. Pensa-se que desde que os órgãos reprodutivos de um furão foram removidos numa idade tão jovem e as glândulas ainda produzem hormonas sexuais durante toda a sua vida, estas tornam-se aumentadas e cancerosas. Um implante ou injecções são frequentemente utilizados para gerir as secreções hormonais ao longo de toda a vida de um furão com a doença.
Os sintomas da doença das glândulas adrenais incluem queda de pelo, aumento vulvar, inflamação prostática (causando incapacidade de urinar nos furões masculinos), comichão, e agressão.
Linfoma em furões
O linfoma é um cancro terrível dos furões que afeta os gânglios linfáticos. É fatal e não há prevenção conhecida para o mesmo.
Suspeita-se de linfoma quando um gânglio linfático está visivelmente aumentado. Os furões, tal como outros animais, têm gânglios linfáticos em múltiplos locais nos seus corpos. No pescoço, nas axilas e no dorso das patas traseiras são os locais mais comuns para o aumento dos gânglios linfáticos nestes animais. Mas por vezes a cirurgia abdominal revela gânglios linfáticos dilatados que não seriam vistos externamente.
No entanto, nem todos os gânglios linfáticos aumentados são cancerígenos. As infeções podem causar inchaço temporário dos gânglios linfáticos.
Cardiomiopatia dilatada em furões
Esta é uma condição cardíaca que pode causar morte súbita em furões de estimação e embora não seja tão comum como algumas outras doenças, continua a ser uma preocupação para os donos. A taurina é um ingrediente fundamental na alimentação de furões que pode desempenhar um papel na saúde do coração, mas é desconhecido se a sua exclusão causar uma cardiomiopatia dilatada.
A cardiomiopatia dilatada pode ser pensada como insuficiência cardíaca. Os sintomas que os proprietários destes animais podem ver incluem fraqueza, letargia, tosse, e um aumento da frequência respiratória (respiração rápida). Isto acontece porque o coração está a trabalhar mais devido ao processo da doença. A doença pode ser difícil de diagnosticar no início, a menos que o teu veterinário ouça um sopro cardíaco ou lhe seja feito um ecocardiograma. Podem ser prescritos medicamentos para diminuir o esforço que o coração tem de fazer para bombear sangue, mas não há cura para a cardiomiopatia dilatada.
Insulinoma em furões
Enquanto a diabetes provoca o aumento do açúcar no sangue, o insulinoma provoca a queda do açúcar no sangue de um furão. Poder-se-ia pensar nesta doença como o oposto da diabetes, uma vez que cria um pâncreas hiperativo. Tal como a diabetes, a dieta pode desempenhar um papel importante nesta doença. As células do pâncreas desenvolvem tumores que secretam mais insulina do que a necessária para um animal, por isso o nível de glicose (açúcar no sangue) cai e o animal torna-se letárgico. Se o nível de açúcar no sangue descer demasiado, podem ocorrer convulsões, coma e morte, o que torna esta doença tão assustadora.
Os sinais de insulinoma num furão são normalmente sono excessivo, letargia, baba em excesso ou arrastar as pernas ao andar. Um simples teste de açúcar no sangue no consultório do veterinário tipicamente diagnostica este tumor do pâncreas, e esteroides são normalmente prescritos. A cirurgia é por vezes realizada para remover parte do pâncreas do furão e pode permitir que um animal deixe de necessitar de medicação e volte a regular os seus próprios níveis de glicose. A dieta também desempenha um papel enorme no sucesso da gestão de um animal com insulinoma, uma vez que os picos regulares de açúcar no sangue devido à ingestão podem stressar mais o pâncreas, levando a uma má gestão da doença.
Obstrução gastrointestinal em furões
Os furões são criaturas muito travessas e, por isso, muitas vezes metem-se em problemas quando consomem objetos que não são destinados a serem comidos. Os artigos de borracha são especialmente tentadores para estes animais devido à sua textura esponjosa e a mastigação leva por vezes ao engolir. Estes artigos estranhos podem obstruir ou bloquear o trato gastrointestinal e, se não forem removidos, podem ser perigosos para a vida.
Pode ser difícil saber se o teu animal comeu algo que causará obstrução, mas passado algum tempo, o teu furão começará a deixar de defecar e a vomitar. Não conseguirá manter a comida no estômago, perderá peso, tornar-se-á letárgico, e podem parecer ter dores no abdómen quando o seguras. Uma radiografia (raio-x) ou ultra-som poderá ser capaz de diagnosticar um objeto estranho e obstrução e, em seguida, seguir-se-á uma cirurgia ou recuperação endoscópica, dependendo de qual é o objecto e onde se encontra.
A prevenção de obstruções gastrointestinais pode parecer fácil mas, normalmente, os proprietários nem sequer sabem como é que os seus furões conseguiram meter as suas patas no que não deviam ter comido. Botões de comandos que foram mastigados, pequenos artigos deixados cair no chão, chaveiros, ímanes de frigorífico, e mais, foram todos encontrados na barriga destes animais.
As bolas de pelo também podem causar uma obstrução. Estas são chamadas tricobezoares e não aparecem numa radiografia mas causam os mesmos sintomas que outros itens que estão presos. O pelo não se decompõe no estômago ou nos intestinos, pelo que se acumula normalmente e depois causa um bloqueio que não permite a passagem de alimentos. Muitas vezes precisam de ser removidos cirurgicamente, como objetos estranhos.
Anemia aplástica em furões
Se alguma vez te perguntaste porque é que os furões são esterilizados em tão tenra idade, é devido à anemia aplástica. Os furões fêmeas que entram em cio precisam de acasalar para impedir o seu corpo de produzir grandes quantidades de estrogénio e suprimir a medula óssea. O sangue é produzido na medula óssea, pelo que se esta produção for suprimida, o furão torna-se anémico.
Os sintomas de anemia são geralmente letargia, fraqueza e gengivas pálidas. Os furões que estão em cio há mais de algumas semanas correm o risco de se tornarem anémicos. Felizmente, é tratável pelo teu veterinário e evitável pela esterilização do animal.
Doença dentária
Os furões têm dentes e com os dentes vem a doença dentária, se não forem devidamente tratados. Poucas pessoas escovam os dentes dos seus animais, mas podes sempre oferecer alimentos próprios para a limpeza dessa área. Os dentes doentes causam dor, mau hálito, e podes ver o teu furão a lamber repetidamente os seus lábios ou a coçar muito o focinho. Dentes maus podem ser extraídos pelo teu veterinário, mas melhor ainda, a doença dentária pode ser evitada com dietas adequadas, brinquedos de mastigar, ou alguém suficientemente corajoso para escovar os dentes do seu furão.