Os coelhos podem ser uma grande adição à família por muitas razões: não precisam de muito espaço, brinquedos caros ou comida. Têm também as suas próprias personalidades únicas e podem fazer amizade com os seus tratadores ou outros animais de estimação.
Entre os animais de estimação, os coelhos são os terceiros mais populares depois dos gatos e cães, e têm os seus próprios comportamentos únicos e exigências de cuidados. Cuidar dos coelhos inclui proporcionar-lhes uma gaiola onde se sintam confortáveis e tenham um descanso adequado. Mas será boa ideia cobrir a gaiola de um coelho à noite?
Neste artigo
Quando e como dormem os coelhos?
Na natureza, os coelhos são crepusculares, o que significa que a sua maior atividade ocorre ao amanhecer e ao anoitecer, quando emergem das suas tocas para se alimentarem, brincarem, e socializarem com outros coelhos. Durante as horas do meio do dia e da noite, os coelhos permanecem escondidos nas suas tocas onde apenas uma luz fraca os atinge, e utilizam estas horas para descansar e dormir. Mesmo quando se escondem, os coelhos permanecem alerta, uma vez que são presas de numerosos predadores, pelo que nunca dormem muito.
Porque os coelhos domésticos estão geralmente a salvo do perigo e têm mais oportunidades de relaxar e dormir do que os seus parentes selvagens, o seu comportamento e hábitos diferem ligeiramente dos dos dos seus congéneres selvagens. Mesmo assim, eles são principalmente animais crepusculares. Por conseguinte, o teu coelho irá geralmente querer brincar e interagir contigo de manhã cedo e ao fim da noite, ao mesmo tempo que prefere dormir o resto do dia.
Quanto à iluminação, para garantir ao teu amigo peludo um bom descanso, deves evitar colocar a sua jaula numa área demasiado iluminada, uma vez que a luz direta e intensa não permitirá que o teu coelho descanse bem. Por outro lado, a escuridão absoluta também não é recomendada, uma vez que o animal terá dificuldade em ver claramente o seu ambiente.
Os coelhos são presas fáceis na natureza. Se não conseguirem observar o seu meio envolvente, podem sentir-se inseguros e stressados. Neste caso, é ideal colocar a gaiola num local calmo e proporcionar-lhe uma iluminação fraca, semelhante à que encontraria na sua toca na natureza.
Devo cobrir a gaiola de um coelho à noite?
A decisão de cobrir ou não a gaiola de um coelho à noite depende principalmente da localização:
- Se a gaiola está dentro de casa: Não é necessário cobrir a gaiola durante a noite. Isto porque a temperatura na casa permanece estável e um ninho ou uma casa para coelhos na gaiola é suficiente para que o animal durma nela sem ter frio. Também, como mencionado na secção anterior, é melhor dar ao coelho uma luz fraca durante o período de repouso, como a que entra naturalmente pela janela. No entanto, mesmo que não seja necessário, pode ser benéfico cobrir a gaiola de um coelho à noite. Alguns coelhos são tão sensíveis que têm dificuldade em ficar quietos no escuro. Uma proteção adicional sob a forma de uma toalha ou cobertor sobre a gaiola pode ajudar.
- Se a jaula do coelho estiver ao ar livre: se o teu coelho dormir no jardim ou no terraço, devemos tomar precauções mesmo antes da chegada do Inverno. Uma queda repentina da temperatura pode até ser fatalmente perigosa para o coelho. Por esta razão, devemos cobrir a gaiola como precaução para evitar que a chuva, neve ou geada afete a vida do animal. Apesar disto, deve-se ter cuidado ao cobrir a gaiola de um coelho à noite, porque esta deve ter boa ventilação e, se possível, alguma luz fraca.
Se tiveres uma grande coelheira ou recinto com uma área coberta e uma área exterior, podes querer encher o interior com feno, aparas, ou palha para criar uma espécie de ninho ou toca artificial. Durante os meses mais frios, também se podem colocar cobertores nesta área. Por outro lado, se o teu coelho dorme numa gaiola normal, é melhor mantê-lo dentro de casa à noite.
Formas de ajudar o teu coelho a dormir melhor
Quer o teu coelho durma dentro ou fora de casa, aqui estão algumas dicas gerais a seguir para garantir que o teu coelho tenha o melhor descanso possível:
- Cria uma toca: Na natureza, os coelhos dormem em tocas para se protegerem dos predadores. Para que o teu coelho se sinta seguro, é importante que satisfaças esta necessidade, fornecendo feno, palha, ou madeira ou aparas de papel suficientes para o animal construir um ninho e procurar abrigo dentro. Quando o coelho estiver a descansar na sua toca, nunca o acordes ou perturbes, ou poderá perder a confiança em ti e no seu ambiente.
- Não coloques a gaiola perto de correntes de ar: As jaulas para coelhos devem ser bem ventiladas, mas nunca devem ser colocadas em salas com correntes de ar fortes, o que deixará o teu coelho desconfortável e poderá resultar em doença. Caso não consigas retirar o animal do sítio, deves no mínimo cobrir a gaiola de um coelho nestas situações.
- Evita lugares ruidosos ou movimentados: Tal como nós, o coelho requer um ambiente tranquilo para relaxar e dormir. Evita colocar a gaiola numa área da casa onde normalmente há muita agitação, como a sala de estar ou a cozinha. Os coelhos podem rapidamente ficar stressados pelo ruído e pelo movimento.
- Observa o coelho a dormir: se notares que o teu coelho está deitado com os olhos fechados, numa posição esfíngica com as patas traseiras encolhidas, ou completamente de lado, significa que tem confiança suficiente no seu ambiente para relaxar completamente. No entanto, se notares que o animal está constantemente alerta, raramente dorme, ou dorme por períodos muito curtos de tempo, ele pode estar stressado.
Os coelhos são animais que estão habituados a estar constantemente em alerta. Se não estiverem num ambiente confortável, são capazes de dormir com os olhos abertos para apanhar tudo o que está a acontecer e fugir, se necessário. Se for este o caso do teu coelho, é aconselhável levá-lo ao veterinário para excluir alguma patologia e determinar a causa do seu comportamento.
Agora que sabes que não é necessário cobrir a gaiola de um coelho à noite, é importante saber também que não é positivo manter o animal na sua gaiola 24 horas por dia. É fundamental que se possa levar o coelho para fora dela para exercício e interação com outros membros do agregado familiar.