A popularidade dos répteis como animais de estimação tem aumentado exponencialmente em todo o mundo. Entre eles, as iguanas destacam-se como uma das favoritas devido à sua beleza excecional e aparência elegante. Como resultado da manutenção e reprodução em cativeiro, este belo animal desenvolveu uma variedade de problemas de saúde que podem ser agravados por pessoas que não sabem como fornecer os cuidados básicos que esta espécie requer.
O artigo seguinte explica as doenças mais comuns nas iguanas, para que saibas os sinais a que deves estar atento e quando procurar tratamento.
Neste artigo
Doenças comuns em iguanas
Como em qualquer outra espécie animal, incluindo o homem, uma nutrição adequada é a base para a prevenção de doenças. E a iguana não é exceção! Os répteis em cativeiro precisam de uma dieta adequada que lhes permita crescer bem e fortalecer o seu sistema imunitário. Quando estes animais vivem num ambiente adequado, são bem alimentados e expostas à luz UV, são animais bastante robustos.
Apesar disso, todos os seus sistemas corporais podem ser afetados por doenças. Abaixo, vamos analisar mais de perto alguns dos problemas mais comuns.
Doença metabólica óssea
A doença metabólica óssea é um dos problemas de saúde mais comuns nas iguanas verdes nos animais em cativeiro. As principais causas desta patologia são o resultado de um manuseamento incorreto por parte de cuidadores humanos.
Esta doença comum é causada principalmente por:
- Dieta inadequada: Uma dieta pobre em cálcio e vitamina D3 leva a uma proporção incorreta de cálcio e fósforo.
- Exposição inadequada à luz ultravioleta B: A ausência de luz de tipo ultravioleta B, tanto natural como artificial, favorece o desenvolvimento desta patologia.
Os sinais clínicos mais comuns desta patologia são:
- Maxilar macio e deformado
- Fraturas espontâneas
- Ossos e coluna vertebral deformados
Para evitar este problema, deves assegurar-te de que a tua iguana recebe uma dieta equilibrada baseada em folhas verdes. Quanto à luz ultravioleta B, deves oferecer ao animal luz solar direta sempre que tiveres oportunidade. Se isto não for possível, deves colocar luz no terrário num espectro artificial de luz ultravioleta B e oferecer à iguana um período de 12 horas de luz e 12 horas de escuridão.
Durante a exposição à luz, independentemente da fonte, deves assegurar-te de que não existem plásticos ou cristais entre o feixe de luz e o animal, caso contrário a radiação ultravioleta será absorvida por eles e não pelo animal.
Parasitas em iguanas
Plantas e caules utilizados em terrários para enriquecer o ambiente da iguana e simular o seu habitat natural trazem por vezes alguns parasitas externos.
As carraças, por exemplo, são facilmente visíveis e podem ser removidas puxando com firmeza até se desalojarem, tratando depois o local da picada com um antibiótico tópico.
Os ácaros são um pouco mais difíceis de controlar porque se reproduzem rapidamente. Os mais comuns são os parasitas do género Hirstiella, geralmente visíveis a olho nu como pontos vermelhos na pele do animal.
Quando uma iguana está infestada de ácaros, banha-se na sua tigela de água por longos períodos de tempo para se livrar das pragas. Para controlar com sucesso uma infestação de ácaros, é necessário tratar o teu animal de estimação e limpar cuidadosamente a sua gaiola e o seu conteúdo. Deves também visitar o veterinário para que este possa diagnosticar o problema e iniciar o tratamento adequado.
Outros parasitas comuns nas iguanas são parasitas internos. Os parasitas internos incluem nemátodos, minhocas, ancilóstomos, cestodes, coccidia e protozoários. Os parasitas internos interferem com o processamento e absorção de nutrientes, causam desconforto e danificam o trato gastrointestinal.
Se visitares o veterinário regularmente, ele examinará as fezes da tua iguana sob um microscópio e excluirá a presença de parasitas ou, se detetar algum, administrará um desparasitante apropriado.
Abcessos em iguanas
Um abcesso é um inchaço infetado cheio de pus. Os abcessos são outro dos problemas de saúde mais comuns nestes animais, especialmente os que vivem em grupos e se atacam uns aos outros por razões territoriais. Estes abcessos são geralmente resultado de traumas, feridas de mordidas, invasões por corpos estranhos, tumores, ou parasitas, bactérias (mais comuns) ou fungos que invadem os tecidos.
Os abcessos subcutâneos são também comuns. Os abcessos na cavidade oral causam inchaço visível no maxilar superior ou inferior e podem causar dificuldades alimentares.
Os abcessos são diagnosticados pela aparência, palpação, aspiração de agulha fina, ou exploração cirúrgica. São tratados por excisão cirúrgica ou corte aberto e irrigação do abcesso. O tratamento de um abcesso requer que o veterinário prescreva um antibiótico. Nos casos mais graves, a cirurgia pode mesmo ser necessária. Assim, se notares um inchaço na tua iguana, consulta um veterinário o mais depressa possível! Nunca tentes drenar um abcesso sozinho, pois a ferida pode ficar contaminada ou infetada, ou pode não sarar adequadamente.
Problemas reprodutivos em iguanas
Um dos problemas reprodutivos mais comuns nas iguanas fêmeas em cativeiro é a distocia. É quando os ovos ficam presos no oviduto e a iguana é incapaz de os expulsar.
As principais causas desta condição comum nas iguanas são:
- Falta de um local adequado para a postura de ovos
- Substrato demasiado duro
- Falta de exposição à luz solar
- Dieta inadequada
- Stress
- Fêmeas demasiado jovens ou demasiado velhas
- Problemas com os ovos, tais como ovos partidos, número mais elevado do que o habitual, etc.
Tal como a maioria dos outros problemas, este também é causado por cuidados inadequados por parte dos donos. Se forneceres à tua iguana as condições adequadas e se fores ao veterinário regularmente, será mais difícil que ocorram quaisquer problemas. Contudo, como podes ver na lista de causas, existem também algumas razões internas que não podem ser controladas. Por esta razão, é importante prestar atenção a estes sinais clínicos:
- Abdómen inchado
- Anorexia
- Aumento da frequência da micção
- Mudanças de comportamento, tais como a busca constante por locais de nidificação
Se suspeitares que o teu animal tem este problema, consulta imediatamente um veterinário. O tratamento consiste geralmente na administração de cálcio e oxitocina. Em casos mais graves, poderá ser necessária uma cirurgia.
Problemas comportamentais
Todas as iguanas têm personalidades diferentes. Algumas tornam-se mansas e calmas, outras permanecem agressivas. Para se tornar calma, a iguana deve ser domada e treinada.
Os problemas comportamentais são uma das principais razões para abandonar estes animais. As iguanas machos, em particular, podem exibir um comportamento mais agressivo durante a puberdade, por razões territoriais.
Alguns veterinários sugerem a esterilização para reduzir os problemas agressivos. No entanto, é importante aceitar que este é um comportamento natural desta espécie e que pode ser evitado na maioria dos casos se for proporcionado um espaço adequado e um ambiente enriquecedor.
Se quiseres pegar na tua iguana, manuseia-a sempre por baixo, como se o teu braço fosse um tronco de árvore, para que ela se possa agarrar a ti. Nunca a levantes, porque ela pode sentir-se ameaçada e, como resultado, mostrar um comportamento agressivo por medo.
Como saber se a minha iguana está doente?
Mesmo que tudo pareça normal, a tua iguana pode estar a sofrer de um problema de saúde. É por isso que as visitas regulares ao veterinário são tão importantes. Estas mudanças podem não ser visíveis aos nossos olhos, mas um especialista profissional em animais de estimação notará os sinais.
Se tiveres uma iguana como animal de estimação, poderás por vezes achar um pouco difícil interpretar o seu estado de espírito. Afinal de contas, as iguanas não são os animais mais expressivos, e tendem a esconder os sinais de doença durante o máximo de tempo possível. Este é um truque de defesa que aprenderam na natureza. Os répteis em geral são animais muito resistentes, e por vezes é difícil dizer que algo está errado.
A melhor maneira de descobrir se a iguana está doente é observá-la cuidadosamente todos os dias e prestar atenção ao seu comportamento e condição física. Se por alguma razão o seu comportamento mudar, deixarem de comer, beber, urinar ou ter movimentos intestinais, deves saber que estes são os primeiros sintomas que indicam que algo está errado. Outros sintomas podem incluir:
- Perda de apetite
- Falta de energia
- Perda de equilíbrio
- Vómito
- Tremores
Cuidados adequados, dieta correta e visitas ao veterinário são fundamentais para a prevenção das doenças mais comuns nas iguanas e em outros répteis. Por isso, não hesites em consultar um especialista ao mínimo sintoma.