Perder um cavalo é de partir o coração e é especialmente assim se tudo o que teria sido necessário teria sido um pouco de conhecimento para evitar a perda. Perder um cavalo para o envenenamento de árvores é devastador, em parte porque vemos as árvores como parte do ambiente natural do nosso animal.
Qualquer coisa nos pastos do teu animal é jogo justo para a degustação. Se houver muitos outros alimentos, tais como erva ou feno disponíveis, o teu cavalo provavelmente não tocará em nenhuma das árvores ao seu alcance. Mas, se ficar aborrecido ou com fome, para satisfazer a sua necessidade de pastar, o animal poderá tentar mastigar cascas de árvores, ramos, ou folhas. O que tudo isto significa, é que qualquer árvore que esteja a crescer dentro de um pasto para cavalos deve ser segura para comer.
Geralmente, os proprietários destes animais não plantam árvores em pastagens por esta razão. As mudas têm uma boa hipótese de serem podadas agressivamente pelos cavalos – ao ponto de ficarem sem nada a não ser uma vara. Se plantares árvores, terás de encontrar uma forma de as proteger, até que sejam suficientemente grandes para deixarem de ser um petisco tenro. A proteção precisa de ser segura, tanto para os cavalos como para a árvore. Se planeias plantar uma sebe quebra-ventos, é provavelmente melhor plantar as árvores no exterior da cerca de pasto, mesmo para além do alcance do animal. É claro que vais querer plantar árvores que são seguras se eventualmente forem comidas.
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Árvores tóxicas
Muitas pastagens incluíam áreas florestadas. Estas fornecem sombra e abrigo importante do vento e são um bom complemento a um cenário natural. Mas, talvez queiras verificar se não há árvores que sejam realmente tóxicas para o teu animal:
- Juníperos
- Pessegueiro e ameixoeira
- Teixo
- Oleandro
- Louro
- Buxo
- Sabugueiro
- Pinheiros (quando consumidos em grande quantidade)
- Nogueira
- Carvalho
- Bordo
- Sumagre Branco
- Cicuta
Ingerir as folhas ou agulhas, madeira ou casca destas árvores pode ser fatal. As probabilidades são se o teu cavalo arrancar uma boca cheia de folhas destas espécies enquanto cavalga, não será prejudicado. Muitas destas árvores e arbustos não serão atraentes para o teu animal. Provavelmente não sabem bem, e se houver melhor comida disponível, não lhes tocará. Mas se o teu animal ficar com fome ou aborrecido, um estômago cheio de folhas ou casca tenra poderá, no entanto, significar problemas.
Como a maioria destas árvores tóxicas não sabe muito bem, os cavalos vão deixá-las em paz. Mas, em tempos de seca, quando a erva do pasto é escassa, o animal pode petiscar nas árvores apesar do sabor desagradável. Na primavera, as folhas emergentes podem ter um sabor mais fresco para o teu cavalo do que um fardo de feno seco.
As tempestades podem derrubar ramos, colocando ao seu alcance folhas tentadoras que de outro modo seriam inalcançáveis. E, no outono, as folhas no chão podem ser atrativas para alguns cavalos. Por vezes simplesmente não é prático cortar todas as árvores que podem ser tóxicas. Em vez disso, fica atento a oportunidades ou situações que possam levar o teu cavalo a ingerir qualquer parte de uma árvore tóxica.
ADVERTÊNCIA
Se suspeitares que o teu animal comeu partes de uma árvore tóxica, chama o teu veterinário. Poderá ser necessário um tratamento veterinário imediato.
Árvores seguras
Se desejares plantar árvores para sombra ou quebra-ventos no pasto ou perto dele, poderás considerar as seguintes:
- Choupo
- Salgueiro
- Aveleira
- Bétula
Embora estas árvores sejam seguras, um cavalo ainda pode comer em excesso casca, galhos ou folhas, o que pode levar a cólicas. Se notares que o teu animal está a provar a vegetação, certifica-te de que não está a empanturrar-se demasiado.